Natif de New-York, Lyonel Feininger émigra en Allemagne à l’âge de 16 ans. Si ses premiers travaux accordaient une place prépondérante à la figure humaine / suite à sa rencontre avec le cubisme en 1912, Feininger choisit la ville comme motif privilégié. Il fit la part belle à ses édifices aux angles saillants où se dissolvent les personnages de plus en plus stylisés. Les églises et les cathédrales lui ont alors offert un champ d’étude particulièrement fécond.

L’église gothique de Gelmeroda (en Thuringe) lui a ainsi inspiré une série réalisée entre 1906 et 1936. Dans la vue que vous voyez ici, datée de 1926, la peinture s’est allégée pour donner une vision transfigurée du bâtiment, grâce à la lumière traitée en plans colorés, qui apparaissent comme des échos de l’édifice dans l’espace. Compositeur et musicien, Feininger a envisagé la sérialité comme un motif musical répétitif, inspiré par les fugues de Bach.